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Troisième édition pour moi , Millau devient décidément incontournable chaque année . A vrai dire dès ma première participation j’ai adoré : le lieu , l’ambiance , l’organisation , (les cyclistes au milieu des coureurs ça surprend la première fois…) , les ravitos , l’arrivée , bref que du bon , alors pourquoi se priver ! Cette année est quand même un peu spéciale , d’abord c’est la 40^ème édition avec une médaille aux finishers , donc à ne pas manquer , ensuite et ça a été une surprise , Monique se décide au mois de mai à s’inscrire à l’épreuve . Après avoir couru 11 heures dans les montagnes drômoises avec nos amis varois les Convert , elle s’est dit qu’un 100km était réalisable . Et la voilà à potasser un plan d’entraînement et à rallonger ses sorties course à pied . On fait ça sérieusement ou pas … !

Une de nos copines , Miss Sandra , qui a eu l’imprudence de m’entendre parler de Millau lors d’une sortie s’est aussi décidée à franchir le pas . Me voici donc sans le vouloir un peu l’instigateur de ces deux inscriptions . Une pression de plus !

Deux gros mois d’entraînement , en plein été , avec des températures assez élevées  chacun travaillant ses allures propres et avalant un nombre considérable de kilomètres . En guise répit  une semaine à Montréal , où nous avons accompagné notre fille , nous a un peu changé de notre train-train . Mais la semaine d’après , avec deux décalages horaires et la reprise du travail , a été plutôt difficile : pas d’envie , lassitude , fatigue etc… Heureusement cela n’a pas duré et la motivation est revenue .

Cette année je me suis fixé de courir le marathon à 11km/h , c’est à dire en 3h50mn , gagner donc un quart d’heure sur l’année dernière et après…on verra . Peut-être encore 20mn à gratter sur la deuxième partie …

Départ à deux voitures vendredi matin en compagnie de Sandra et Danielle son accompagnatrice vélo . Arrivés à Millau , petite reconnaissance en auto de la deuxième partie Millau-Saint-Affrique , puis direction le Parc de la Victoire où nous retrouvons toute l’équipe CLM . Et que de monde… des têtes connues et d’autres qui vont devenir familières . Cette année une belle panoplie de prétendants centbornards pour cette épreuve . L’année dernière nous avions tant vanté Millau que beaucoup se sont décidés à franchir le pas , c’est super .

Nous logeons cette année dans un gîte à quelques kilomètres de la ville , mais pas n’importe où …dans une yourte mongole installée par le propriétaire près de ses bâtiments . Je dois dire que nous avons Monique et moi immédiatement été emballés à l’idée de dormir sous la yourte . Le rêve de notre fille Juliette aussi …on lui enverra des photos elle qui vit à présent à Montréal !

Le lendemain matin nous nous retrouvons tous au Parc de la Victoire pour le départ en cortège . Les vélos ayant déjà quitté les lieux pour Aguessac . La véritable ligne de départ est à environ 1km du parc , environ un quart d’heure de marche pendant lequel la tension devient palpable pour beaucoup .

A 10 heures juste , nous passons sous la portique pour une longue journée de course à pied . Un dernier petit bisou à Monique et c’est parti , à chacun son aventure . J’ai loupé Sandra au moment de partir et le regrette un peu …

Je cours avec Alex les premiers kilomètres puis le perds de vue vers Aguessac là où les vélos récupèrent leur coureurs . Danielle est assez loin de la sortie du village et attend Sandra , je lui fais un petit signe au passage . C’est impressionnant le nombre de coureurs et de vélos , pratiquement le double que les années précédentes , l’effet « 40^ème Edition » a attiré du monde . L’allure que je me suis fixée est tenue tout en étant légèrement plus rapide avant le semi , car après le parcours est plus vallonné . Pas de difficulté donc , tout se passe comme prévu . Après presque trois heures de course la chaleur devient plus intense , j’ai environ 30km dans les jambes et commence à ressentir quelques difficultés . Malgré ça je continue à maintenir la vitesse prévue en prenant bien soin de m’hydrater régulièrement . Millau arrive , la ville , les voitures , les gens sur les côtés nous encourageant , on retrouve la civilisation … Je passe dans le gymnase , la fin du marathon pour certains , en 3h50mn30s … pas trop mal le timing !

Pas question de trop s’attarder , il reste encore du chemin et je sens bien que ça ne sera pas une partie de plaisir .

Sortie de Millau , passage à Creissels avec sa fameuse côte , la première vraie difficulté , avec le viaduc en guise de point de mire , et me voici en petites foulées , tête baissée , visière du Buff me laissant 2m de vision essayant  de tenir une allure correcte . Un ou deux coureurs me dépassent mais dans l’ensemble je parviens à en doubler davantage . Interminable cette côte , je n’ose lever la tête pour voir ce qu’il reste , mes jambes sauront bien me le dire …Je n’ai pas rempli mon bidon au ravito de Creissels pensant le faire à celui situé sous le viaduc . Le problème est … qu’il n’y en a pas ! Mauvais souvenir de ma part , je vais devoir attendre d’arriver à St-Georges-de-Luzençon .

Mes muscles ont de plus en plus tendance à vouloir tétaniser à la moindre variation de relief , aussi la prudence s’impose : garder une allure correcte et bien gérer la transition côte-plat ou plat-descente . J’aurais aimé accélérer dans la descente qui suit le 50^ème km mais impossible , le risque de crampes est trop grand . Arrêt un peu plus long que prévu à St-Georges , je mange bien et bois beaucoup d’eau gazeuse et de coca .

Interminable le faux-plat qui suit , celui-là aussi je l’avais « oublié » , enfin …j’avais oublié qu’il était aussi long ! Toujours les jambes à deux doigts de cramper , il me semble que je n’avance pas , enfin pas à l’allure à laquelle je voudrais . St-Rome-de-Cernon au pied de la côte de Tiergues est atteint avec soulagement . Fini le faux-plat , place à la vraie montée que , franchement  je préfère , au moins je sais à quoi m’en tenir .

Finalement elle passera pas trop mal , j’adopte la même position que pour Creissels : tête baissée , champ de vision réduit à 3 mètres et petites foulées tranquilles (à la Riri !!) . A un moment  quand même , une crampe a failli se déclencher suite à un trébuchement mais , bien rattrapé j’ai évité le pire . Me voilà donc sans trop y penser arrivé au sommet de Tiergues , où là une portion plate me permet , toujours avec prudence , de reprendre un peu en vitesse .

Arrêt au ravito et j’embraye sur la descente de Saint-Affrique .

Tout ceux qui ont déjà fait Millau savent qu’elle est longue et fatigante , et qu’une fois arrivé en bas il va falloir la remonter …rien de bon pour le moral si on est à la peine à ce moment . Le flot de coureurs en face est plus important depuis un moment  , chacun des « descendeurs » envie un peu les « monteurs » . Arrivé en ville , je constate que Pierre et Dany qui devaient me rejoindre en tandem après leur marathon ne sont pas là . L’année dernière c’était juste avant l’entrée du village qu’ils m’avaient rattrapé . Soit je m’améliore soit ils ont plus de mal à pédaler me dis-je en souriant , ça fait du bien… Ce n’est pas bien grave , ils sauront bien me trouver .

Arrêt rapide au ravito où je récupère frontale et manchons pour les bras . Il fait encore bien jour mais je vais quand même arriver de nuit . Même technique pour cette troisième montée , toujours en mode survie , tête baissée ! Cette « technique » n’est pas sans risque , avec 3 mètres de visibilité plusieurs fois j’ai failli télescoper un cycliste à l’arrêt , un coureur plus lent ou même une voiture en stationnement . On a beau être dans son monde , autour la vie continue …

Durant la montée je croise Dominique (Basilio) , puis un peu plus loin Colette et Ange en vélo suivis de Pierre et Dany en tandem . Tout ce petit monde va sûrement faire la boucle jusqu’à Saint-Affrique , on se retrouvera un peu plus tard . Le sommet est atteint après un arrêt plus long qu’à l’aller au ravito de Tiergues , s’ensuit la portion plate puis c’est la descente sur Saint-Rome . Après la première épingle à cheveux je croise Sandra et Danielle , elles ont presque fini leur ascension . Tant l’une que l’autre me semblent bien , c’est bon signe , je me sens toujours responsable de leur engagement . Juste derrière à quelques centaines de mètres Monique suit , elle aussi me paraît en forme . Quelques mots échangés et un bisou plus tard et me voilà reparti , croisant dans la descente Thierry (Bobosse) qui s’alignait sur son premier cent kilomètres puis Aloha , un ancien collègue de boulot , son deuxième Millau pour lui , mais je vois à toute évidence que la forme n’y est pas . Ce sera un long calvaire jusqu’au bout pour lui …

Saint-Rome est passé après une petit arrêt au ravito , puis c’est le long faux-plat que je n’aime pas . C’est bizarre mais à l’aller on sent très bien le côté « montant » alors qu’au retour je n’ai pas l’impression qu’il descend ! C’est sur cette portion que Colette et Ange me retrouvent , nous faisons un bout de chemin ensemble jusqu’au ravito musical où là je les perds . Ce sera le dernier point où je m’arrête . Depuis ma première participation j’ai pris l’habitude de zapper les deux derniers , l’envie de finir étant la plus forte .

Passage sans arrêt donc à Saint-Georges , ça surprendra Alex qui me filait le train , mais ça je ne le savait pas encore et de nouveau le viaduc en ligne de mire . Il fait encore bien jour et je repensais à l’année dernière où , au même endroit , la nuit était déjà bien tombée …donc je ne suis pas trop mal ! Toujours la même technique bien rodée pour la montée . En haut du viaduc , juste avant la descente Pierre et Dany me rejoignent . Je dois avouer que je les avais un peu oubliés , leur promenade en tandem a dû leur prendre un peu plus de temps . Ce n’est pas grave , de toutes façons comme c’est dur pour moi depuis un bon moment je n’aurais pas été de bonne compagnie , autant qu’ils continuent leur périple cycliste à leur rythme . Après un kilomètre ensemble ils ont ma bénédiction pour filer !

Prudence dans la descente qui suit , les jambes ayant toujours tendance à cramper . Le ravito de Creissels reste sur le côté et c’est Millau , la ville , qui commence à pointer son nez . Vers le 97^ème , Pascal , l’accompagnateur d’Alex me rejoint . Je pensais depuis le début que tous les deux étaient devant , mais un changement de chaussures d’Alex après Aguessac a fait que , sans m’en apercevoir je suis passé devant . Peu après Alex me rattrape , nous faisons environ un kilomètre ensemble puis ses jambes étant meilleures que le miennes , me lâche sans vergogne … !

L’arrivée dans la ville me semble toujours longue , elle n’en finit pas d’arriver cette grande ligne droite qui mène au parc de la Victoire . Lorsqu’enfin j’y suis , que l’entrée du parc apparaît , que l’allée de platanes où se trouve le public se dessine devant moi , j’essaie quand même d’esquisser un sourire pour remercier les gens qui se donnent la peine d’être là à nous applaudir . Mais c’est dur , c’est dur l’arrivée d’un cent kilomètres .

L’arche est franchie en 11H09mn avec 25mn durement acquises sur l’année précédente et 1H30 sur ma première participation en 2009 … Pas trop mal finalement , mais je sens qu’il sera difficile de s’améliorer .

Colette et Ange , sur place , m’aident à rassembler mes affaires , récupérer les sacs et me trouver une chaise un peu à l’écart où je vais pendant 20mn m’affaler pour reposer mes jambes . J’y ai pensé pendant les 10 derniers kilomètres à cette chaise , c’est bête , mais c’est comme ça …on a de drôles de pensées lorsque le cerveau déconnecte un peu !

Une douche , une bière et un bon repas ont suivi l’épisode de la chaise puis bien installé dans les gradins j’ai patiemment attendu les collègues qui s’essayaient sur l’épreuve .

Chacun  finira son premier « cent bornes » . Plus difficilement pour certains , mais tout le monde ira au bout de son challenge : terminer . Bravo à vous tous : Thierry (Bobosse) , Frédéric (Carpe diem) , Tony (Elpalmero) , Babou , Gilles et David (pompier22) . Bien sûr je n’oublierai pas mes deux « élèves » : Sandra et Monique qui , à 3 mn d’intervalle , finissent sous les 15 heures . Quelle satisfaction pour toutes les deux , elles qui pensaient terminer en 16H et quelle volonté , je suis vraiment épaté .

Monique nous a fait un petit malaise au moment du repas . Sûrement pour attirer l’attention du docteur Thierry avec qui elle a partagé son premier marathon et ici son premier cent bornes . Rien de bien grave heureusement .

Tout ce petit monde s’est retrouvé le lendemain dans le superbe restaurant du Château de Creissels , pour un repas gastronomique …les fruits secs , le chocolat et le glucose ça va bien un moment ! Voilà terminée cette épreuve qui , je pense , restera gravée dans nos mémoires tant elle a permis à chacun de se surpasser en se disant « je l’ai fait » .

Quel week-end nous avons passé là ! Pas reposant pour un sou , on s'en doutait un peu , mais ô combien intense !

Imaginez , maratrail  samedi et  même chose dimanche ! Entre les deux , un tour d'horloge pour se décrotter , s'alimenter et un peu se reposer . Une villégiature un peu spéciale vous en conviendrez .

D'abord inscrit sur le maratrail de la Drôme et Monique sur le semi je me suis retrouvé embringué dans une sortie nature la veille de l'épreuve concoctée par Pierre et Dany nos amis varois . L'olibrius à moustache s'est laissé convaincre par Lionel Vignon , un fidèle de son blog , de faire les 40 derniers kilomètres du 100km du samedi , en off sans contraintes , en mode visite . Je précise que lors du week-end se court : un 100km  et un 65km (départ samedi 3h30) , puis un maratrail , un semi et une rando (départ le dimanche matin ) . Certains , peu quand même , tentent le challenge 100km +42km , une idée pour l'année prochaine ! Toutes les courses évidemment sont des courses nature , très peu de goudron , mais des sentiers , des pistes , de la rocaille etc...

A trois semaines de l'Occitane et ayant très bien récupéré j'étais plutôt serein bien que n'ayant jamais fait ce genre de chose . Par contre je m'en faisais un peu pour Monique , deux trails consécutifs avec juste quelques sorties Estérel en guise d'entraînement , je doutais du résultat . Bien sûr sa copine Dany était là mais quand même...

Nous retrouvons tous les quatre vendredi soir à la Demeure de Grâne , superbe auberge avec son restaurant gastronomique . 

                                                                                            L'échauffement 

Pierre a enregistré la trace de l'épreuve sur son Iphone par sécurité , car le parcours est balisé , on aura qu'à suivre les rubalises . Question logistique , nous laissons une voiture à Crest , village d'arrivée et rejoignons Saillans départ de notre off (65ème km du 100km) avec une autre auto . Faut bien penser au retour !

Il est environ 9h lorsque nous nous élançons de Saillans . Rapidement un sentier bien pentu fait place à la petite route goudronnée , Monique a un peu de mal mais s'accroche . Nous nous arrêtons souvent pour les photos , le site en vaut la peine . Il fait un peu nuageux mais on ne s'en plaint pas , si seulement ça pouvait durer . Au sommet la vue est magnifique , je ne m'imaginais pas la Drôme aussi "montagneuse" juste un peu vallonnée ...quelle erreur ! La descente qui suit est assez technique sur quelques dizaines de mètres , faut s'accrocher à ce qu'on peut . Un arbre bien situé servira de frein , c'est dire... Heureusement cela ne dure pas et ce qui vient est plus roulant . Un petit cours d'eau est franchi et juste après se trouve le premier contrôle des dossards depuis Saillans . Un peu de goudron puis un chemin nous mène à un petit hameau , les Auberts , un havre de paix . D'ailleurs nous y ferons une belle pause  vu que ce qui nous attend est plutôt corsé . Des panneaux bleus , posés par l'organisation tout au long du parcours , indiquent le lieu et encouragent les coureurs . Ici est annoncé une grosse difficulté : montée à 18% pendant 3km , on est prévenu !

Effectivement ce sera là un gros morceau . Pierre et moi prenons de l'avance , ces dames papotent derrière ...incorrigibles ! Nous nous arrêtons pour les attendre et aussi un peu pour nous reposer car c'est en courant que nous gagnons  pas à pas le sommet  . La distance entre les deux groupes s'est creusée lorsque nous arrivons (presque) au plus haut . Là un contrôleur est posté , nous attendrons avec lui l'arrivée de nos épouses . Dany la première suivie de Monique qui ferme la marche . Un vent froid souffle , la pluie commence à bien tomber et les nuages qui défilent nous empêchent de profiter du panorama . Les tenues de pluie sont enfilées et l'ascension continue . Nous croisons quelques randonneurs eux aussi surpris par les éléments mais pas avares d'encouragements . La visibilité est vraiment très faible , quelques dizaines de mètres au plus . Attention à ne pas perdre les rubalises , me dis-je . Nous cheminons sur une ligne de crête avec sur la gauche un à-pic . Je me penche et devine la hauteur sans toutefois voir quoi que ce soit tant les nuages qui montent me masquent le fond . Cela fait 4 heures que nous sommes partis et seulement 12km au compteur . La crête finit par faire place à une forêt recouverte par les nuages qui diffusent une lumière blanchâtre presque laiteuse .En contre-jour les arbres qui s'y découpent  ajoutent une teinte de fantastique . Monique et moi immortalisons par une photo cet instant . Elle me paraît bien fatiguée mais nous continuons toujours à grimper . En regardant mon altimètre plus de 750m sur 4km , Monique n'a jamais fait ça ! Je suis très inquiet pour elle , je me demande si un itinéraire de repli est envisageable .

Enfin une descente , toujours sous la pluie mais ce n'est rien on s'y est habitué. Après un sentier bien pentu s'offre à nous une belle piste bien plate , pas de difficulté donc si ce n'est que le balisage ne correspond plus à la trace enregistrée . Il aurait fallu quitter la piste avant . La décision est prise de suivre les rubalises qui vont finalement nous mener au prochain ravito . Monique va mieux , son coup de moins bien sur les hauteurs a bien disparu .

Nous nous engouffrons à droite dans un petit vallon tapissé de feuilles mortes . A  voir les roches et les arbres recouverts de mousses on se doute bien que le taux d'humidité est très élevé . Rapidement deux parois rocheuses nous encadrent , nous nous trouvons au fond d'une gorge bien encaissée et dont la végétation luxuriante nous cache les parois abruptes . On se croirait perdus sur une île tropicale à la recherche d'un trésor . Le premier coureur du 100km nous dépasse à ce niveau puis un deuxième 20mn plus tard . La descente de cette gorge dure plus d'une heure . Le passage dans cette forêt du Saou est un vrai bonheur pour nous tous .                                                                 Nous quittons cet endroit magique et rejoignons après un kilomètre le ravito suivant situé à côté d'une sorte de château style Trianon . Etonnant dans un endroit pareil de voir un tel bâtiment . Une montée un peu difficile , annoncée par les bénévoles , puis une piste très roulante et de nouveau une autre montée nous mène sur la crête qui domine la plaine de l'autre côté de la gorge . Nous accueillons ce panorama avec soulagement , je crois , il signe la fin de la partie la plus technique car à présent simplement du vallonné nous attend . Enfin , il faut d'abord descendre dans la plaine et là  le sentier n'est pas aisé , la prudence est de rigueur  . Au loin se découpe une sorte de château médiéval qui fait un très bon arrière-plan pour une photo , alors ...on ne s'en prive pas !

Le reste du parcours est sans difficulté , du vallonné donc , avec quelques portions sur goudron  . Le seul petit problème est que la route est encore très longue avant Crest . En regardant la trace du GPS Pierre et moi le constatons . Inutile d'affoler ces dames , nous restons assez évasifs sur ce qui reste à faire ...un petit mensonge par omission , mais pour la bonne cause !

La fatigue commence à nous envahir , l'envie d'arriver est de plus en plus présente mais personnes ne se plaint . Cela fait déjà 10 heures que nous sommes partis  et il nous faudra encore 1 heure pour arriver à Crest , ratant de ce fait l'apéro organisée par Tony . Dommage , cela nous aurait fait du bien ! Monique , qui à un moment m'a un peu inquiété , est plus sereine , Dany aussi mais elle a quand même plus d'expérience sur les longues distances .

Voilà donc cette première étape de notre doublé off+marathon . Il nous reste tout juste 12 heures pour récupérer ma voiture , rejoindre l'hôtel , prendre une douche , manger , préparer les affaires du lendemain et un peu se reposer !!!

                                                                                   Le maratrail

Départ 6h30 de Grâne avec Pierre , nos épouses sur le semi sont encore endormies , elles partiront à 10h , nous à 8h . Déguisé en ballerine , tutu et haut rose , diadème sur la tête Pierre m'a bien fait rire , il ne sera pas le seul puisque

nous retrouvons Tony venu de son sud-ouest et Jean-No , eux aussi déguisés en Maya l'abeille et en moine trappiste ...sur trail ce n'est pas commun  , ça en surprend plus d'un . Je dois reconnaître que sur la question du déguisement j'ai été petit joueur , en effet j'avais prévu moi aussi une tenue de nuit de grand-mère mais avec l'énorme sortie de la veille je ne savais pas trop si j'allais mener à bien cette course jusqu'à la fin , alors j'ai joué la prudence ...

Le vent souffle assez fort et n'est pas très chaud , la tenue légère de Pierre n'est pas trop adaptée à la température . Il me confirmera d'ailleurs avoir eu froid . Peu de coureurs au départ , une centaine je crois , sûrement davantage sur le semi . A 8 heures pile nous nous élançons .

Je dépasse rapidement Tony et Jean-No , aucun mérite vu ce qu'ils avaient sur le dos les pauvres...Je repère Pierre facilement reconnaissable devant moi et me dis qu'il va me distancer rapidement . En fin de compte l'écart se resserre et nous nous rejoignons . Nous ferons ainsi toute la course ensemble , ce que je n'avais pas prévu , lui étant plus rapide que moi . Mais aujourd'hui est un jour sans , comme on dit , petite forme , pas la pêche et ça se voit . Dans les montées je passe devant ...pas son genre ! On s'attend au sommet et ce sera ainsi tout le long . Le parcours assez roulant est ponctué de grimpettes bien pentues  qui , heureusement , ne durent pas trop longtemps , ce qui laisse le temps de bien récupérer . Après le 21éme km nous sommes dépassés par les coureurs du semi , à ce niveau le parcours est commun . Plus rapides , ils nous doublent allègrement  . Finalement j'ai bien aimé le retour au calme lorsque nos parcours se sont séparés . Au 28ème km nous traversons un petit village , Cobonne , célèbre pour avoir vu le mariage de l'instigateur de l’off de la veille . Petite pensée pour lui devant l'église ... Mais à la sortie du village sans nous en rendre compte nous suivons le fléchage du 100km qui n'a pas été débalisé . Evidemment une belle montée se pointe devant nous . Environ 2km plus loin un coureur qui était sur le 100km la veille se rend compte de l'erreur . Nous sommes une dizaine ainsi à faire demi-tour et à rejoindre la sortie du village . 4km en plus et 45mn de perdu , le moral en prend un sacré coup . Le droit chemin est enfin retrouvé mais mon bidon est presque vide à cause du "détour" , il est temps de rallier le prochain ravito . En fin de compte ce sera la même que le précédent , avant de descendre sur le village , le parcours faisant une très large boucle . Un beau sentier en légère pente suit et là mon compagnon se lâche , bridé jusqu'à présent il fonce comme un dératé , j'ai du mal à le suivre et je n'essaie pas . Nous remontons Maya , enfin Tony ,  tout étonné de nous voir derrière . Un peu plus loin des rubalises barrent la piste que nous descendons à fond et c'est un quart de tour à gauche  . Un sentier taillé sûrement pour l'occasion entre les buissons casse "légèrement" la cadence ...un véritable mur ! Ce sera notre dernière difficulté car pour la suite c'est une ligne de crête avec une superbe vue des deux côtés qui nous mène vers Crest bien visible à présent . Passage obligé par le donjon où un arrêt photo s'impose puis descente dans les rues du village , le pont est traversé et enfin arrivée sur le podium de la grande salle où se fait la remise des récompenses . Nos épouses sont là , déguisées en coccinelle et en diablesse . Pendant toute ma course je me suis demandé si elles avaient pris le départ ou non tant l’off de la veille les avait marquées et franchement si elles avaient déclaré forfait je ne pense pas qu'on le leur en aurait voulu . Mais non , elles ont couru , en fin de peloton avec le clown serre file a-t-on appris plus tard ! Elles sont vraiment formidables ! Bravo à elles !

Voilà encore non pas une mais deux superbes sorties qui ont meublé ce week-end . Un week-end où le mot "repos" a été mis de côté mais franchement....nous nous sommes régalés !

Première édition pour cette course nature dans le massif de l'Estérel . A vrai dire il y a 3 courses : 24km , 15km et 8km plus une course enfant de 1.6km et une randonnée . De quoi satisfaire tout le monde en somme !

Je retrouve sur place Arnaud qui habitant St-Raphaël est sur son terrain habituel d'entraînement . Il y a aussi Japhy et Laurent , son homme , accompagnés de 3 gamins venus pour la course des enfants , bref du boulot pour tous les deux pour gérer tout ça .

Le mauvais temps annoncé est bien là , pas de pluie pour le départ mais c'est bien chargé . Partant de la Tour de Mare au nord de Fréjus nous montons vers le mont Vinaigre , le point culminant de l'Estérel à 615m . Je fais toute la course avec Arnaud ,  comme on a le même rythme autant courir ensemble , c'est plus sympa . D'autant plus qu'à certains endroits nous nous sommes retrouvés seuls pendant un bon moment . Les coureurs du 8km et 15km ayant bifurqués , beaucoup moins de monde se retrouvait sur le 24km .

La montée du Vinaigre que j'ai faite 3 jours avant tout seul ne nous a pas trop éprouvés , elle est bien passée ! La pluie en redescendant s'est invitée sans que cela ne nous gêne trop . Par contre la petite grimpette juste après le début de la descente nous a un peu surpris , on pensait que ç'en était fini , mais non...il faut encore monter !

Sur la fin nous empruntons un beau sentier assez roulant (c'est relatif...) où on a pu lâcher les chevaux . Bon , quand même on s'est fait "fumer" par une féminine qui nous a déposés sans sourciller ! On va dire qu'elle avait la jeunesse pour elle ...

Nous finissons Arnaud et moi en 2h45 , en bonne forme à l'arrivée , c'est l'essentiel .

Un petit mot avec l'organisateur de la course qui s'enquiert de nos impressions sur cette première : tout est impeccable , les ravitos , le balisage , la gentillesse des bénévoles , que du bon quoi . A refaire sans hésiter avec peut-être un parcours plus long l'année prochaine et une météo plus favorable j'espère .